當(dāng)消防泵工作時，副葉輪隨泵主軸一起旋轉(zhuǎn)，副葉輪中的液體也會一起旋轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)動的液體會產(chǎn)生一個向外的離心力，這個離心力一方面頂住流向機(jī)械密封處的液體，降低了機(jī)械密封處的壓力，此外還阻止介質(zhì)中的固體顆粒進(jìn)入機(jī)械密封的摩擦副中，減少機(jī)械密封磨塊的磨損，延長了其使用壽命。

副葉輪除了起到密封作用外，還可以起到降低軸向力的作用，在潛污泵中軸向力主要是由液體作用在葉輪上的壓差力和整個轉(zhuǎn)動部分的重力所組成，這兩個力的作用方向是相同的，合力是由兩個力相加而成。

由此可見，在性能參數(shù)完全相同的情況下，消防泵的軸向力比一般臥式泵要大，而平衡難度比立式泵要難。所以在潛污泵中，軸承容易損壞其原因也是與軸向力大有著很大的關(guān)系。

而如果安裝了副葉輪，液體作用在副葉輪上壓差力的方向是與上述兩力的合力相反的，這樣可以抵消一部分軸向力，也就起到了延長軸承壽命的作用。但是使用副葉輪密封系統(tǒng)也有一個缺點(diǎn)，那就是在副葉輪上要消耗一部分能量，一般在3％左右，但是只要設(shè)計合理，完全可以把這部分損失降低到最低限度。

一般來說，在存在污染工藝流體的密封場合，一般使用普通的接觸式雙端面機(jī)械密封，兩密封之間通過阻塞流體輔助系統(tǒng)注入壓力高于被密封介質(zhì)壓力的阻塞流體，防止被密封介質(zhì)向外界的泄漏。但在實(shí)際中，會因諸多原因出現(xiàn)故障而不能有效地阻止被密封介質(zhì)的泄漏，特別是對于輸送含固體顆粒介質(zhì)、頻繁開停及易抽空的工藝流程泵，密封的可靠性遠(yuǎn)不如人意。